在中国传统文化中，生肖文化源远流长，十二生肖各具特色，代表了不同的动物。然而，在众多生肖中，有一个生肖因其独特的寓意而备受关注，那就是“画蛇添足的动物”。那么，这个生肖究竟是什么动物呢？它又有着怎样的故事和寓意呢？

首先，我们来了解一下“画蛇添足”这个成语的由来。相传，在古代，有一个名叫丁氏的人，他擅长画蛇。有一天，他在一个聚会上展示自己的技艺，众人纷纷围观。丁氏画了一条栩栩如生的蛇，正当大家赞叹不已时，他突然拿起笔，在蛇的尾巴上添了一笔，结果蛇的形象变得滑稽可笑。众人纷纷嘲笑他，丁氏却笑着说：“这就是画蛇添足。”从此，“画蛇添足”这个成语便流传开来，用来形容做了多余的事情，反而弄巧成拙。

那么，这个成语中的动物生肖究竟是什么呢？答案是——蛇。在中国传统文化中，蛇是十二生肖之一，象征着智慧、神秘和生命力。而“画蛇添足”这个成语，正是以蛇为原型，寓意着在追求完美时，过度追求反而会适得其反。

蛇作为生肖，在中国文化中有着丰富的象征意义。首先，蛇代表着智慧。在中国古代，蛇被认为是智慧的化身，如《易经》中的“蛇行”，寓意着智慧的人应该像蛇一样灵活多变。其次，蛇象征着神秘。在中国神话传说中，蛇常常与神仙、妖怪联系在一起，如白蛇传中的白娘子，便是一位美丽而神秘的蛇仙。最后，蛇代表着生命力。蛇是一种生命力极强的动物，能够冬眠、蜕皮，象征着生命的顽强和不断更新。

然而，蛇作为生肖，也有着一些争议。一方面，蛇的形态较为诡异，让人望而生畏；另一方面，蛇的繁殖能力极强，容易引发人们对人口增长的担忧。因此，在古代，有些人认为蛇是不吉利的象征，甚至将其列为“不祥之物”。但无论如何，蛇作为生肖，其独特的寓意和丰富的文化内涵，使其在中国传统文化中占有重要地位。

回到“画蛇添足”的生肖问题上，我们可以发现，蛇这个生肖在传统文化中既有智慧、神秘的一面，又有生命力、顽强的一面。而“画蛇添足”这个成语，则寓意着在追求完美时，要适度，避免过度追求而适得其反。

总之，画蛇添足的动物是生肖中的蛇。它以其独特的寓意和丰富的文化内涵，在中国传统文化中占据着重要地位。了解蛇这个生肖，有助于我们更好地理解中国传统文化，感受中华民族的智慧与魅力。